Om boken: år / Om öden, föränderliga som vinden; om kärlek, bitter som malört och om livet, färgstark som jaspis. Khans dotter Karlygash blir kär i Yegor Belov, en jaspismästare från Orsks fästning. Mästaren återgäldar skönhetens känslor. Men vad ska man göra om, det verkar, ödet i sig är emot denna kärlek. Den moderna mästaren Viktor Belov, som uppfostrar sin dotter ensam, håller på en hemlighet, vars ursprung är kopplat till översteberget. Tidigare kallades denna plats Aspidnaya Gora. Enligt legender, här, på gamla gravar, möter det förflutna framtiden.